Doug Jones, Washington’ın mümkün olan en mükemmel şekilde sözde bir Yüksek Mahkeme şerpası oldu.
Yüksek Mahkeme Yargıcı Stephen Breyer’in emeklilik duyurusunun ertesi günü, bir muhabir Jones’a Beyaz Saray’ın ondan Başkan Joe Biden’in Yüksek Mahkeme adayına, sherpa olarak bilinen zorlu Senato onay sürecinde rehberlik etmesini isteyip istemediğini sormak için Jones’a e-posta gönderdi. Eski Alabama Demokrat senatörü, bunun tam olarak akılda kalmadığını itiraf etti.
Jones, POLITICO ile yaptığı bir röportajda, “Bu düşünce… gerçekten radarımda değildi,” dedi. “Cevap vermedim. Ama Beyaz Saray’daki bağlantılarıma gönderdim. Ve bildiğim bir sonraki şey, beni geri arayıp ‘ilgileniyorsan, biz ilgileniyoruz’ diyorlar.”
Özellikle, Jones, Yargıç Ketanji Brown Jackson başkan adayı olarak seçilmeden önce getirildi – Biden’ın Beyaz Saray teklifini açıkladığı gün Jones’un bir onay tweet’i attığına o kadar kararlı bir arkadaş için bir güven oyu. Ve Jones, Jackson hakkındaki son kararını verirken doğrudan başkana danışmanlık yaptı ve bunu şu şekilde dile getirdi: “Başkana tavsiyemi verdim ve tüm söyleyeceğim bu kadar.”
Jones’un yolu bu an için özel olarak hazırlanmış gibi görünüyor. Biden tarafından Kabine pozisyonu için geçti, ancak şimdi, görevden 15 ay sonra, çok sevilen eski Senato Yargı Komitesi çalışanı – Breyer’in baş danışmanı olduğu süre boyunca bile – eski baskı alanlarına geri döndü. Jones, başarılı bir Jackson onayının eşiğinde olduğuna göre, sherpa rolünü kolayca benimsemesi Biden Beyaz Saray’daki gelecekteki herhangi bir tutkuya yardımcı olabilir.
Senato, Cumhuriyetçiler çoğunluğu geri alsa bile, Biden’ın adını verdiği herhangi bir görev için Jones’u kolayca onaylayabilirdi. Biden Beyaz Saray’ı kazandıktan kısa bir süre sonra, Jones geniş çapta potansiyel bir başsavcı olarak görüldü, bu pozisyon nihayetinde Merrick Garland’a gitti.
Senatör Jon Tester (D-Mont.), Jones’u Biden yönetiminde görmek istese de, “Doug’ın ne bildiğini sanmıyorum” diyerek, “Bu adama kesinlikle saygı duyuyorum” dedi. sonraki yapmak istiyor.
Senatör John N. Kennedy (R-La.), tipik açık sözlü bir şekilde, yönetimde “Neden olmadığını asla anlamadım” dedi. ”Senatonun nasıl çalıştığını anlıyor, dünyanın nasıl çalıştığını anlıyor, o çok sağduyulu ve çok iyi niyetli bir insan ve Biden yönetiminin onu neden hemen yakalamadığını hiçbir zaman anlamadım.”
Röportajda Jones, Sherpa rolünün Biden Beyaz Saray için son görevi olup olmayacağı sorulduğunda, Jackson’ın onayından sonraki acil planlarının “plaj ve biraz balık tutma” olduğunu söyleyerek itiraz etti. Şu anda bir hukuk firmasından izinli.
Herkese açık olarak, sherpa işi bir şekilde nankör – tartışmalı sorularla dolu televizyon oturumlarında adayın arkasında oturan sonsuz toplantılar ve fiziksel olarak rahatsız edici saatler. Bu durumda, biraz daha yorucuydu: Jones, Cumhuriyetçiler yargıcı çocuk pornografisi ceza kaydı konusunda sorguya çekerken Jackson’ın arkasındaki adamdı.
Jones, o anın özellikle zor olduğunu, onay sürecinin ne kadar zedeleyici olabileceğinin bir mikrokozmos olduğunu söyledi.
“Kolay değildi, çünkü doğru değildi. Deşifre edildi. Jones, bir dereceye kadar onun için kişisel olarak aşağılayıcıydı” dedi.
Jones, bu kararı GOP senatörlerinin Jackson’a yönelik muamelesiyle karşılaştırarak, “Yeniden seçilmek için aday olmak ve seçmenlerin onları tek bir yoklamada yargılamasını isteyeceğini düşündüğüm tek bir senatör yok” diye ekledi. “Ve bu talihsiz bir durumdu. ve bundan hiç memnun kalmadım.”
Eski bir senatörün şerpa olması alışılmadık bir şey değil. Trump yönetimi sırasında, Arizona’dan eski Senatör Jon Kyl, gelecekteki Yüksek Mahkeme Yargıcı Brett Kavanaugh’a rehberlik etti ve New Hampshire’dan eski Sen. Kelly Ayotte, Yüksek Mahkeme Yargıcı Neil Gorsuch için aynı ön onay rolünü oynadı.
Ama Jones işe kendi mizah anlayışını getirdi. Jackson’a yönelik GOP desteğinin düzeyi hakkındaki düşünceleri sorulduğunda Jones, yorum yapmak için çok erken olduğunu söyledi ve bu soruları bir Beyaz Saray sözcüsünün onu “şok tasması” takmadığı zamana saklaması konusunda şaka yaptı.
Jones, rolünü Jackson için halka açık bir yüz olarak gördüğünü ve kısmen Jackson’ın “medyayla konuşamaması” nedeniyle adaylığın ilerlemesini tartışmak için muhabirlerle hazırlıksız bir şekilde şakalaştığını söyledi. Ancak Jackson’ın tarihi adaylığı konusundaki çalışmalarının ciddiyeti, onun için şafak sökmeye başlıyor.
Jones, “Önemli bir şey olduğunu biliyordum,” dedi, ancak gençlere “getirdiği ilhamı” hafife almıştı. Bu küçümseme, Ku Klux Klan üyelerini 1963 16. Dört Siyah çocuğu öldüren Baptist Kilisesi bombalaması.
Ancak eski meslektaşları üzerinde ne kadar etkisi olacağının da sınırlı olduğunu kabul etti ve “günün sonunda gerçek bir etkisi olmaması gerektiğini” söyledi. Üç Cumhuriyetçi dışında hepsinin Jackson aleyhinde oy kullanması bekleniyor.
“Her senatör araştırmasını yapacak ve derin dalışlarını yapacak” dedi. “Her ne sebeple olursa olsun, iyi ya da kötü, adaydan duyduklarına, geçmişlerine ve niteliklerine göre ikna edilecekler. Ama bence öyle insanlar var ki, beni gördüklerinde… en azından bilgiye ihtiyacımız olursa konuşabileceğimizi bildiğimiz birileri olduğunu düşünürler.”
Jones’un en yakın GOP arkadaşlarından biri olan Alabama Senatörü Richard Shelby için, Demokrat’ın Capitol Hill’deki varlığı takdir edildi, ancak oyunun kurallarını değiştirmedi: Shelby, Jackson’a karşı çıkacak. Yine de, bunun senatörlerin eski meslektaşlarını görecekleri son kişi olup olmadığını merak ediyordu.
“Ne yaptığını bilmiyorum. Başkanla arkadaş. Çok geri gidiyorlar. Onu bir göreve mi atayacak?” dedi Shelby. “Muhtemelen ilk iki yıldan sonra, Kabine’de her zaman bir sarsıntı olacak.”