Hükümet, tarım bütçesinden yüz milyonlarca sterlin eksilmesi nedeniyle İngiltere çiftçilerine verdiği sözü tutmamakla suçlanıyor.
Bakanlar bu Parlamentonun sonuna kadar tarıma yılda 2,4 milyar £ harcama sözü vermişlerdi. Bu paranın amacı, çiftçilere işledikleri her hektar arazi için ödeme yapan AB’nin Ortak Tarım Politikasının yerine geçmekti. Bunun yerine hükümet, çiftçilerin doğal çevreyi iyileştirebilecekleri ve kamu mallarını sağlamaları karşılığında cömertçe tazminat alabilecekleri, böylece doğaya yardım edebilecekleri ve çiftlikleri çalışır durumda tutabilecekleri sözünü verdi.
Ancak hükümet, söz verdiği yıllık 2,4 milyar sterlini hâlâ harcamadı. Çevre, Gıda ve Köy İşleri Bakanlığı’nın (Defra) rakamları, 2021/22’de 110 milyon £ ve 2022/23’te 117 milyon £ tutarında eksik harcama olduğunu gösteriyor; bu, vaat edilen 227 milyon £’luk fonun harcanmadığı anlamına geliyor.
Çiftliklerden, doğrudan sübvansiyonlar kapsamında aldıkları temel ödemelerin yerine toprak iyileştirme ve gölet oluşturma gibi faaliyetler için kendilerine ödeme yapılan çevre programlarına katılmaları istendi. Bu doğrudan ödemeler her yıl aşamalı olarak kaldırılacaktır.
Para aynı zamanda “tarımsal refahı artırmaya” yönelik tedbirlere de harcanacak. Böylece çiftçiler, parayı doğrudan almak yerine, işlerini nasıl geliştirebileceklerini öğrenmek için programlara katılabilirler.
Çiftçiler, Brexit’ten bu yana doğrudan ödemeleri yarı yarıya azaldığı için vaat edilen 2,4 milyar sterlinlik çiftlik bütçesinin çoğunun nereye gittiğine dair hiçbir fikirleri olmadığını söyledi. Artan maliyetler ve enflasyonla birlikte bu durum, birçoğu korku içinde olan çiftliklerin finansmanı üzerinde daha fazla baskı oluşturuyor. kapatılması gerekecek.
Bütçede yer alan geçici hibeler veya eğitim programlarının aksine, çiftçilere ödeme garantisi veren çevre programları, çiftliklere nispeten düşük harcamalar getirmiştir. Çevresel tarım programlarına yapılan toplam hükümet harcaması 2021/22’de 515 milyon £ ve 2022/23’te 688 milyon £ oldu.
Çevre bakan yardımcısı Steve Reed, İşçi Partisi’nin çiftçiler için eksik fonları serbest bırakacağını ve çevre programlarından para almayı kolaylaştıracağını söyledi. Reed şunları söyledi: “Muhafazakarlar çiftçilerimize verdikleri bir sözü daha yerine getirdiler. Bu para, bu hükümet tarafından hayal kırıklığına uğratılan çiftçilerimizin cebinde olmalı.
“İşçi Partisi, çiftçilerin topraklarındaki doğayı ve yaban hayatı yaşam alanlarını korumayı da içeren işler için finansman almasını engelleyen Muhafazakâr Parti bürokrasisini kıracak. Ama daha da ileri gideceğiz. İşçi Partisi, AB ile bir veterinerlik anlaşması imzalayarak çiftçilerin ihracat engellerini azaltacak, kamu sektörü tarafından satın alınan daha fazla gıdanın yerel olarak üretilmesini sağlayacak ve çiftçilerin enerji maliyetlerini azaltmak için Birleşik Krallık’ta temiz enerji üretecek. İşçi Partisi çiftçilere geleceklerini geri vermeye kararlı.”
Çevre Bakanı Steve Barclay, genel seçimler öncesinde hükümetin tarım endüstrisine sunduğu önerileri sunmak üzere Perşembe günü Oxford Tarım Konferansı’nda çiftçilere hitap edecek. Bütçeden eksik kalan paranın nasıl harcanacağına ilişkin ayrıntılı bir plan sunması beklenmiyor.
Ulusal Çiftçiler Birliği başkanı Minette Batters, yetersiz harcamanın kabul edilemez olduğunu söyledi.
Şöyle ekledi: “Çiftçilere (Brexit sonrası ödeme sistemi) Elms’e sorunsuz bir geçiş sözü verildi.” Genel seçim yılında, programların hâlâ geliştirilme aşamasında olması kabul edilemez. Sürdürülebilir tarım için teşvik ödemelerinin yapılıp yapılmayacağı konusunda büyük endişeler var; NFU ve diğerleri hükmün pilot olarak uygulanması çağrısında bulunsa da bu gerçekleşmedi. BPS ödemelerinin %50 oranında kesilmesiyle İngiltere’deki çiftçilerin paranın nerede olduğu veya neye harcandığı hakkında hiçbir fikri yok.”
Yorum almak için Defra ile iletişime geçildi.