HGeniş ve dramatize edilmiş jestlerden oluşan kendi işaret dili, Asom Khan’ın en yakın arkadaşları ve ailesi dışındaki insanlar tarafından nadiren tam olarak anlaşılıyor, ancak 15 yaşındaki çocuk, sanatı ve fotoğrafçılığı aracılığıyla konuşabiliyor.
Khan, Bangladeş’in güneydoğusundaki Rohingya mülteci kamplarındaki sığınağından, topluluğunun (yaşlı komşularının, engellilerin, çalışan ve kriz zamanlarındaki kadınların) hikayelerini paylaşmak için fotoğraflar çekiyor.
Biriyle başlayan bir yolculuktu bu Onun fotoğrafı Kanadalı basın fotoğrafçısı Kevin Frayer, 2017’de, bir yardım kamyonunun kenarına tutunurken yüzünden gözyaşları akıyordu; 700.000 Rohingya, BM’nin Myanmar ordusu tarafından etnik temizlik olarak tanımladığı katliamdan kaçmak için Bangladeş’e kaçarken ödüller kazandı.
Bu fotoğraf, sağır ve dilsiz olan Khan’ın aklına takıldı ve diğer Rohingyaların fotoğrafçı olduğunu ve günlük yaşamı belgelemek için ucuz akıllı telefonlar kullandığını görünce görüntünün gücünü tam olarak anladı.
“Diğer Rohingya fotoğrafçılarından ilham aldım. Su baskını, yangın ya da başka bir sorun olsa gelip fotoğraf çekerlerdi. Bunda belli bir güç olduğunu gördüm” diyor arkadaşı kendisi için tercümanlık yapan Khan.
Bangladeş’e geldiğinden beri, bazen Myanmar’ın cennet gibi köylerinden sahneleri, bazıları ise saldırı altındaki köyleri ve tanık olduğu kaosu tasvir eden canlı resimler de yapıyor.
Annesi doğum sırasında öldükten sonra Khan, teyzesi ve amcası tarafından büyütüldü. Khan’ın resmi işaret dilini öğrenme fırsatı yoktu, bu yüzden doğaçlama yaparak kendi versiyonunu etrafındakilere öğretti. Ancak sanat ve fotoğrafçılık ona tercüman olmadan iletişim kurma özgürlüğü verdi.
“Ben konuşamıyorum ama fotoğraflarım konuşabiliyor. Yaşlı insanları, günlerini nasıl geçirdiklerini ve burada günlük yaşamımızda nasıl acı çektiğimizi fotoğraflıyorum” diyor Khan.
Khan’ın altı yıl önce geldiği kamplar hızla büyüyerek dünyanın en büyüğü haline geldi. Yaklaşık bir milyon Rohingya, bambu ve plastikten yapılmış barınaklara tıkıldı.
Koşullar kötüleşip eğitim, çalışma ve hareket özgürlüğü kısıtlandıkça uluslararası ilgi azaldı ve mülteciler kendi sorunlarıyla baş başa bırakıldı. Khan, Myanmar’a dönemediği sürece (ve süregelen şiddet göz önüne alındığında bunun yakın zamanda gerçekleşmesi pek olası değil) Khan, deneyimlerini kaydetme zorunluluğunu hissediyor.
“Rohingyaların durumunun dünya resimlerini gösterirsem, neyle karşı karşıya olduğumuzu biraz daha iyi anlayacaklarını düşünüyorum.”
2017’de Khan’ın fotoğrafını çeken mevcut Getty Images fotoğrafçısı Frayer, karne bekleyen kaotik bir kalabalığın ortasında çocuğun bir kamyona yapıştığını gördüğü anı açıkça hatırladığını söylüyor.
“Şu anda düşündüğümde bile onu neredeyse ağır çekimde görebiliyorum. Birkaç fotoğraf çektiğini ve ardından aşağıdaki kalabalığın arasında kaybolduğunu hatırlıyorum.
Frayer, “Bu genç çocuğun gösterdiği cesaretten çok etkilendiğimi hatırlıyorum” dedi.
2018’de Khan’ı tekrar buldu, onunla vakit geçirdi ve sonunda onun işaret dili ve çizimleri aracılığıyla iletişim kurdukça hikayesi hakkında daha fazla şey öğrendi.
“Fotoğrafçılığa ilgi duyduğunu öğrendiğimde çok duygulandım ve şaşırdım. Sanat eserlerinde, hikâyesini sanatı aracılığıyla anlatma konusunda inanılmaz yetenekli olduğunu ve fotoğrafın onun için aslında çok güçlü bir araç olabileceğini gördüm” diyor Frayer.
“Resimimin onun bugünkü fotoğrafçılığa olan tutkusuyla bir ilgisi olup olmadığından emin değilim, ancak onun bu fotoğrafın sahip olabileceği gücün farkında olduğunu bilmek beni çok mutlu ediyor.”
“Bir keresinde bana bir mesajında onu sevdiğini çünkü kendi topluluğunun kültürünü dünyaya gösterdiğini söylemişti. Ne güzel bir düşünce.”