Bİngiltere ekonomisi derin bir kriz içinde. Ülkenin geçen yılın sonlarında resesyona girdiğini doğrulayan haberlerin ardından çoğu uzman, gerilemenin muhtemelen kısa ömürlü ve yüzeysel olacağı konusunda hemfikir. Ancak çok az kişi, yaklaşık 70 yıldır yaşam standartlarının en zor olduğu dönemden sonra güçlü bir toparlanma elde edilebileceğine inanıyor.
Geçtiğimiz yüzyıldaki çoğu ekonomik döngüde, hane halkı ve işyerleri her gerilemeden sonra toparlanırken, her durgunluk dönemini genellikle güçlü bir büyüme izledi. Ancak Matt Whittaker’ın vurguladığı Düşünce kuruluşu Pro Bono Economics’e göre son yirmi yıl farklıydı. Kişi başına düşen gayri safi yurtiçi hasıla son yedi çeyrekte ya azaldı ya da sabit kaldı ve son sürekli artışın sona ermesinin üzerinden 16 yıl geçti.
Bir sonraki genel seçimi kim kazanırsa kazansın, Britanya’nın bu bataklıktan çıkmasını sağlamak onların en büyük önceliği olmalı. Mevcut yaşam maliyeti kriziyle sınırlı olan, on beş yıldan fazla süren durgun ilerlemenin ardından, yoksulluk oranları keskin bir şekilde arttı. Elde edilen sınırlı büyümeden elde edilen getiriler eşitsiz bir şekilde dağılmış ve coğrafi olarak dengesiz olup, Birleşik Krallık karşılaştırılabilir gelişmiş ülkelerin gerisinde kalmaktadır.
Ancak ekonominin tekleyen motorunu canlandırmak için bir sonraki hükümetin İngiltere’ye en çok hangi büyümenin fayda sağlayacağına dikkat etmesi gerekecek. Plan özellikle iki önceliği gerektiriyor: son on yılda daha da kötüleşen eşitsizliklerin ele alınması ve en büyük zorluk olan iklim kriziyle mücadele edilmesi.
Şu ana kadar siyasi liderler arasında net bir yol haritası belirleme konusunda isteksizlik yaşandı. Rishi Sunak, birinci önceliği boşa çıkaracak vergi indirimleri vaat ederken, ikinci önceliğin üstesinden gelmeye yardımcı olabilecek önlemlere giderek daha fazla yöneliyor.
Başbakan, görev süresinin ilk haftalarında Britanya’yı “Temiz enerjinin süper gücü“. Ancak o tarihten bu yana Sunak net sıfır politikalarından geri adım attı ve partisinin sağ kanadını sakinleştirmek için Yeşil karşıtı politikalara yöneldi. Keir Starmer, Muhafazakâr Parti’nin seçim kampanyasında bunu silah olarak kullanacağı korkusuyla İşçi Partisi’nin 28 milyar sterlinlik yeşil yatırım planını küçülterek başarılı bir geri çekilme gerçekleştirdi.
Her ikisinin de merkezinde ortak bir tema var: Uygun fiyat. 2008 mali krizinin yansımaları, Kovid-19 salgını, Brexit ve Muhafazakar Parti’nin on yılı aşkın süredir yetersiz yatırım yapmasının üretkenliğe verdiği kümülatif darbe, yaşlanan nüfusun artan talebi gibi, gerçekten de maliyeye zarar verdi. Hükümetin bütçe açığı tarihin en yüksek seviyesindeyken, ulusal borç 1960’lardan bu yana en yüksek seviyesine çıktı.
Ancak aynı zamanda iki yalandan da yararlanıyor. Öncelikle bu eylemsizlik ücretsizdir. Mevcut zayıf ekonomik performansımızın temelini oluşturan son 15 yıllık yetersiz yatırımın da gösterdiği gibi, bu açıkça yanlıştır. İklim değişikliğinin sonuçları da hane halkı ve şirketler için giderek daha açık ve maliyetli hale geliyor. İkincisi, büyümeyi artırma ve iklim değişikliğiyle mücadele konusunda yalnızca özel sektörü görevlendirmek daha ucuz olacaktır.
Özel sektörde yeni teknolojilere yatırım yapmanın maliyeti sihirli bir şekilde ortadan kalkmıyor. Çoğunlukla vergiler yoluyla ödenen devlet bilançosuna kaydedilmek yerine, kamu hizmetleri, mal ve hizmet fiyatları şeklinde hanehalkı bilançosuna kaydediliyor.
Sol için bir kağıt olarak Paylaşılan zenginlik Düşünce kuruluşu geçen hafta, temiz enerjiye yönelik hükümet destekli yatırımların, özel sektördeki eşdeğer yatırımlardan önemli ölçüde daha ucuz olabileceğini gösterdi; bunun büyük ölçüde nedeni, ülkelerin kurumsal kredilere kıyasla daha ucuz borçlanma maliyetlerine sahip olması ve hane halkının faturalarından tasarruf etmesine yardımcı olmasıydı. İklim değişikliğine yatırım yapmak aynı zamanda ekonomik büyümeyi artırmaya ve geleceğin iş ve endüstrilerini yaratmaya da yardımcı olabilir.
Raporda, partinin halka açık temiz enerji şirketi Labour’s Great British Energy için daha iddialı bir plan öne sürülüyor. Raporda, İşçi Partisi’nin GB Energy’deki başlangıçtaki 8,3 milyar sterlinlik sermayesinin, eşdeğer özel sektör borçlanmasına kıyasla her yıl borç faiz maliyetlerinde 125 milyon sterlin ile 208 milyon sterlin arasında, toplamda 1 milyar sterline kadar tasarruf edebileceği belirtildi.
Starmer, İşçi Partisi’nin 28 milyar £’luk genel yatırım planını keserken, GB Energy’yi elinde tutma ve önceliklendirme kararı önemli bir adım. Nasıl çalıştığına dair birçok ayrıntının hala açıklığa kavuşturulması gerekiyor. Ve daha iddialı olabilir. Ancak yenilenebilir enerjiye yatırım yapan halka açık bir şirket, net sıfıra geçişin optimize edilmesine yardımcı olabilir.
Eleştirilecek noktalardan biri, devletin büyük enerji şirketlerinin teknik bilgisine sahip olmaması veya özel sektöre göre daha az verimli olması ve bunun da enerji üretimi için daha yüksek maliyetlere yol açması olabilir. Ancak tarihteki en zengin enerji şirketlerinden bazılarının kârlarını yenilenebilir enerji yerine yatırımcıların ödemelerine aktarması nedeniyle piyasanın tek başına beklentileri karşılayamayacağı giderek daha açık hale geliyor.
Geçtiğimiz iki yıl boyunca enerji şirketleri, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinden bu yana yaşanan fiyat artışından yararlandı ve yeşil geçiş için güçlü bir savaş sandığı sağladı. Ancak IPPR düşünce kuruluşu tarafından yapılan analiz, BP ve Shell’in tek başına 2022’de yatırımcılarına temettüler ve hisse geri alımları yoluyla 32,6 milyar £ getiri sağladığını gösteriyor; bu, yenilenebilir enerjiye yatırdıkları 2,9 milyar £’dan 11 kat daha fazla.
Artan tedarik zinciri maliyetleri, jeopolitik şoklar ve finansal piyasalarda yüksek borçlanma maliyetlerinin olduğu bir dünyada, hükümet destekli bir şirket, özel şirketlerle ortak yatırım yaparak yenilenebilir enerji projelerinin maliyet riskinin azaltılmasına yardımcı olabilir. Bu yaklaşım, Birleşik Krallık’ta zaten bir norm haline geldiğinde – yalnızca bizim değil yabancı hükümetlerin sahip olduğu şirketler için – bu daha da anlamlıdır.
Common Wealth’in rakamları, Birleşik Krallık’ta faaliyette olan ve inşa halindeki rüzgar santrallerinin kurulu kapasitesinin %42,2’sinin, devlete ait şirketler ve kamu emeklilik fonları da dahil olmak üzere yabancı kamu kuruluşlarına ait olduğunu gösteriyor. Birleşik Krallık hükümetinin, Galler’in kuzey kıyısındaki Gwynt y Môr rüzgar çiftliğindeki hissesi aracılığıyla bu kapasitenin Münih şehrine (%0,85) göre daha azına (%0,03) sahip olduğuna dair kendi taahhüdümüzün eksikliği budur.
Bir sonraki hükümetin karar vermesi gerekiyor. Ekonomik büyümenin artırılması, yeşil yatırımlardaki kademeli değişimle desteklenebilir. Karşılanabilirlik korkusuyla geri adım atmak yerine, eylemsizliğin maliyeti daha zarar verici olacaktır.