WCraven Cottage’da 79. dakikada Leandro Trossard becerikli, balistik ve – en önemlisi de bu – anlamsız bir performans ortaya koydu, sola numara yaparak Fulham’ın korumasına doğru atıldı ve sol ayağıyla kale bölgesinin üzerinden geçen harika bir orta yaptı. ve değişen derecelerde ilgiyle üç yeşil gömlekli tarafından izlendi.
İzlerken bariz soru şuydu: Neden? Neden zahmet edeyim ki? Burada ne planlanıyor? Arsenal, dayanıklı ve kaliteli bir Fulham takımına karşı alınan bu 2-1 mağlubiyette toplam 20 orta girişiminde bulundu. Bu çaprazlardan sadece bir veya ikisi aslında bir Arsenal oyuncusu buldu. Tüm Premier Lig sezonu boyunca yalnızca Luton ve Everton, Arsenal’den daha fazla orta denemesinde bulundu. Ancak Luton ve Everton’un bu tür bir hücum enerjisi üzerine kurulu bir oyunu var.
Öte yandan Arsenal, sezonu bir tür dramatik ironi, nominatif determinizm dışı bir durum sergileyerek geçirdi. Burada adını tam anlamıyla dolu silahlarınızı, palalarınızı, el bombalarınızı ve mermilerinizi sakladığınız yerden alan bir ekibimiz var. Ve asıl eksikleri, takımın geri kalanını bozan ve bunaltan en önemli eksiklik, mermiler, keskin kenarlar ve kale önündeki silahlardır. Bu Nişancıların sahip olmadığı tek şey bir tetikçi.
Bu zor bir gözlem değil. Kadro listesine bir göz atın, oradadır. Dört gün içindeki ikinci yenilginin sonundaki kilit nokta, üst düzeyde bir performans sergileyememenin, burada göründüğünden daha iyi olan ve pek çok iyi niteliğe sahip olan bu takımın geri kalanını çarpıtmaya, eğip bükmeye ve kafalarını karıştırmaya başlamasıdır. şu anda kendi saldırı modellerinin tek boyutlu doğası nedeniyle tükenmiş durumda.
Fulham’a karşı Mikel Arteta, hareketli ve son derece yetenekli üç kişilik bir takımla sahaya çıktı, ancak Kasım ayının başından bu yana dokuz lig maçında toplam iki gol atan üçlü bir gruptu.
Son çeyrekte Gabriel Jesus oyuna girerken, aynı anda Gabriel Martinelli de oyun alanını terk etti. İsa’nın neden bu kadar çok oyuncunun zaten çizgiler arasında sürüklendiği bir takımda alışılmadık alanlarda gizlenerek bu kadar çok zaman harcadığı hala açık değil. Öte yandan, İsa en azından çok yönlüdür; yalnızca bir değil, birçok konumda büyük ölçüde görünmez olma yeteneğini korur.
Sonunda neyin yanlış gittiği sorulduğunda Arteta şöyle dedi: “Yeterince iyi değildik.” Bu doğru. Spurs’ün bir puan önünde olan ligde dördüncü sıra, Arteta’nın bir hafta önce Arsenal’in 2024’te zirvede nasıl bir fark yaratacağı sorusunun hayal ettiği Yeni Yıl tatili değildi. Bunun yerine, Luton’daki 4-3’lük galibiyetten bu yana elde edilen rekor, beş maçta bir lig galibiyeti, atılan dört gol, her seferinde aynı oyun ve rakiplerin Arsenal’i eğittiği ve onları biraz fazla kolay uzakta tutmayı öğrendiği hissi anlamına geliyor. .
Buradaki sorun yorgun kalıplar ve yorgun oyuncular hissi. Plan aynı kalıyor. Bukayo Saka, herkes izlerken belirlenen iki defans oyuncusunun yanından defalarca geçmeye çalışacak ve kendisine faul yapıldığında sinirlenecek.
Bir oyuncu bu şekilde iki kez işaretlendiğinde her zaman “başka yerde boşluk” olduğu bir gerçektir. Ancak eğer içindeki oyuncular sadece topu Saka’ya geri götürmekle meşgul görünüyorsa, bu alanın pek bir değeri yok. Burada futbolun Penrose Merdivenleri olarak yeniden tasavvur edildiği bir takım var; kendini tekrar kendine dönüştürme sürecinde olan bir takım.
Craven Cottage, yılın bu zamanlarında her zaman bir Noel olayıdır; yeni durumuna rağmen hâlâ zencefilli kurabiye mağarasına benzeyen bir yer. Arsenal dört dakika sonra mükemmel bir başlangıç yaptı. Açılış golü, her iki kalecinin de dokunuşuyla atıldı, önce David Raya’dan Kai Havertz’e Crown Green Bowls tarzı yuvarlanan pas, ardından Martinelli’nin avansı ve Bernd Leno’nun kurtardığı ancak kaleye kadar saptırılan şut geldi. Saka altı metre uzaktayken.
Fulham arkasına yaslanmadı. Willian, Arsenal’in şu anda kullanabileceği türden bir oyuncuya benziyordu. Solda boşluk buldu, Martin Ødegaard ve Saka’yı geri çekilmeye zorladı ve 29 dakika sonra Raúl Jiménez’in golü atması için ortası Arsenal’in altı yarda alanı boyunca engelsiz bir şekilde uçan Tom Cairney’i besleyerek ekolayza katkıda bulundu.
O andan itibaren Arsenal asla vites değiştirmedi. João Palhinha orta sahada çok güçlü bir oyuncuydu. Alex Iwobi iyi bir etki yarattı ve her zamanki gibi kaydıraklarla sahaya çıkan ve sansasyonel bir etki yaratacak şekilde orada kalan bir adama benziyordu.
Bobby De Cordova-Reid galibiyet golünü kornerden attı. Bundan sonra Arsenal’in sunabileceği tek şey terbiyeli şakalar, tanıdık desenler, 9 numaralı gölgeyi arayan ortalar ve bu takımın kalbindeki yokluktu.
Artık 20 Ocak’taki bir sonraki lig maçına kadar en azından bir ara var. Bu maçtan önce sosyal medyada Brentford’un Ivan Toney için 80 milyon £ istediğini açıkladığı yönünde bir söylenti vardı. Bu çok gibi görünecek. Ancak maç kazandıran goller atarken pek bir şey hissetmeyeceksiniz. Daha acil endişe ise Arsenal’in cari hesaplarında paranın olmaması. Ancak bu takım, hiç kimse kendi zanaatını sergileyemeden ve zor sayılarla oynayamadan tüm zamanını, ilgisini ve çabasını boşa harcama tehlikesiyle karşı karşıya.