Guyana Devlet Başkanı, Avrupalı köle tüccarlarının torunlarını, tarihi hataları telafi etmek için tazminat sunmaya çağırdı.
İrfaan Ali ayrıca transatlantik köle ticaretine ve Afrika’nın köleleştirilmesine karışanların ölümlerinin ardından insanlığa karşı suçlarla suçlanması çağrısında bulundu.
Güney Amerikalı liderin yorumları, dört kez Başbakan olan William Gladstone’un babası olan 19. yüzyıl İskoç şeker ve kahve plantasyonu sahibi John Gladstone’un torunlarının resmi özründen önce geldi.
43 yaşındaki Ali, telafinin “tarihsel yanlışları düzeltme yükümlülüğü” olduğunu söyledi.
Şöyle ekledi: “Transatlantik köle ticareti ve Afrika’daki köleleştirme, bizzat insanlığa bir hakarettir.” İnsanlığa karşı işlenen bu suçun iğrençliği, bu yanlışı düzeltmeye çalışmamızı gerektirir.”
Guyana’nın da aralarında bulunduğu Caricom ülkeleri, İngiltere ve diğer Avrupa ülkelerinden parasal tazminat talep eden davalarını incelemek üzere bir İngiliz hukuk firmasını tuttu. Ticaret bloğu, argümanlarının ikna edici olduğu ve takip edilmesi gerektiğinin kendisine söylendiğini söyledi.
Ali, “John Gladstone’un soyundan gelenlerin artık Caricom’un kölelik ve anlaşmalara yönelik onarıcı adalet planına uygun eylem planlarını sunmaları gerekiyor” dedi.
Aralarında çok sayıda tarihçinin de bulunduğu Gladstone’un soyundan gelen altı kişi Perşembe günü Guyana’ya geldi; tarihçiler, tarihçilerin köleliğin kaldırılmasının önünü açtığını söylediği 1823 Köle İsyanı’nın 200. yıldönümünü kutladılar.
Aile Cuma günü Guyana Üniversitesi’nde kısa bir törene katılacak. Üniversite, üniversitenin “devrimlerin gerçekleştiği” plantasyon arazisinde kurulduğunu söyledi.
Ali, Gladstone’un ailesinin özrünü memnuniyetle karşıladı ve bunu “Afrika köleliğinin zalim doğasının ve Guyana’daki sözleşmeli köleliğin kabulü ve adaletin yolunu açan bir pişmanlık eylemi” olarak tanımladı.
Şöyle ekledi: “Gladstone ailesi, Afrika’daki köleleştirmeden faydalandığını ve Demerara ve patrikleri John Gladstone’a ait diğer plantasyonlarla sözleşme yaptığını itiraf etti.”
Törende üniversite aynı zamanda Guyana Ulusal Tazminat Komitesi ile işbirliği içinde Uluslararası Göç ve Diaspora Çalışmaları Merkezi’nin açılışını da yapacak. köleliğin mirasçılarıkökenleri Afrikalıların köleleştirilmesine kadar uzanan İngiliz aileler tarafından kurulan bir lobi grubu.
Törene katılan diğer aileler arasında eski BBC muhabiri Laura Trevelyan da vardı. Trevelyan’ın ailesi bu yılın başında Grenada’daki kölelerin torunlarından özür dilemişti çünkü ataları doğu Karayip adasında yüzlerce köleleştirilmiş insana sahipti.
Törenin ardından üniversite, öğrenciler ve Gladstone ailesinin üyeleri arasında “nesillerarası diyalog”un yanı sıra konuyla ilgili bilimsel çalışmaların yer aldığı bir sergiye ev sahipliği yapacak.
Hollanda da dahil olmak üzere bir avuç ülke kölelik nedeniyle resmi olarak özür dilemiş olsa da, Nisan ayında İngiltere Başbakanı Rishi Sunak, İngiltere’nin köle ticaretindeki rolü nedeniyle özür dilemeyi veya tazminat ödemeyi taahhüt etmeyi reddetti.
Ancak bu hafta başında eski Yugoslavya Devlet Başkanı Slobodan Milošević’in davasına başkanlık eden Yargıç Patrick Robinson, kölelik tazminatlarına ilişkin uluslararası gidişatın hızla değiştiğini söyledi ve İngiltere’yi bu konudaki değişiklik konusundaki mevcut pozisyonunu yeniden gözden geçirmeye çağırdı.
Jamaikalı Robinson, “İngiltere’nin tazminat ödeme yönündeki bu eğilime karşı koyamayacağına inanıyorum: bu tarihseldir ve kanunen zorunludur” dedi.