AKamerunlu sanatçı Salifou Lindou’nun Londra’daki ilk kişisel sergisinin odak noktasını çizgili takım elbiseli politikacıları gösteren bir dizi tablo oluşturuyor. Bu, çocukluğuna kadar uzanan, yinelenen bir tema.
“Ne zaman televizyonda siyasetçileri görsem Batılı kıyafetler, genellikle çizgili takımlar giydiklerini hatırlıyorum. Bu onların genel halk arasında öne çıkmalarının bir yoluydu” diyor Kamerun Douala’daki stüdyosundan sanatçı, Londra Afrika Merkezi’ndeki sergisi öncesinde. Almas Sanat Vakfı işbirliğiyle.
“Bunu, çalışmalarımda politikacıları tanınabilir kılmak için bir teknik olarak kullandım. Bu onların zengin olduğunun bir işareti ve Kamerun’daki insanlar ilk bakışta şunu anlayabilir: Ne kadar çok çizgi varsa, takım elbise de o kadar güzel olur. Politikacılarımıza güven yok” dedi.
Çarpıcı bir sanat eseri, Ocak ayında Kamerun’un başkenti Yaoundé yakınlarında bir radyo sunucusunun öldürülmesinden ilham alan, çizgili takım elbiseli politikacıları bir ceset taşırken tasvir ediyor. Resimdeki politikacılar, hükümetteki yolsuzluğu konu alan popüler radyo programı onun kaçırılmasına, işkenceye ve öldürülmesine yol açan Martinez Zogo’nun cesedine bakıyorlardı.
“Dünya çapında çok sayıda suikast olduğunu duyuyoruz ancak bu özellikle iğrençti ve beni derinden etkiledi. Lindou, “Martinez sadece işini yapan bir gazeteciydi” diyor.
Sanatçı şunu ekliyor: “Martinez Zogo tuvalim Caravaggio’dan ilham alıyor” İsa’nın cenazesi.
Lindou, 1965 yılında, muhteşem manzaraları ve çeşitli kültürü nedeniyle “minyatür Afrika” olarak adlandırılan Kamerun’da doğdu ve birçok tepenin bulunduğu Foumban kasabasında yaşayan on çocuklu büyük bir Müslüman ailenin parçası. Çoğunlukla babasının memur olduğu yakınlardaki Bafoussam’da büyüdü.
13 yaşında çizim yapmaya başladı ve aile üyelerini ve arkadaşlarını kara kalem ve sulu boyayla tasvir etti.
18 yaşında Douala’ya taşındığında bir matbaada çalışıyordu ama genellikle Avrupa’dan ithal edilen boyayı karşılayamıyordu. Bunun yerine, tuval üzerine koymadan önce, doğduğu yer olan “dünyanın daha da kırmızı olduğu” Foumban toprağını bağlayıcı maddelerle karıştırmak için kullandı.
“İhtiyaç duyduğunuzda daha yaratıcı olursunuz” diyor.
1989’da, sergiler ve film gösterimleri gibi etkinlikler düzenleyerek Douala’nın sanat ortamını dönüştüren, benzer düşüncelere sahip görsel sanatçılardan oluşan bir grup olan Cercle Kapsiki’nin kurucu ortağı oldu. 1995 yılında büyük bir sergi düzenledi. Çift sanatşehrin ilk kültürel mekanlarından biri.
Eserleri Kamerun, Fransa ve Danimarka’daki müzelerde de sergilendi. Geçen yıl prestijli Venedik Bienali’nde Kamerun pavyonunda temsil edildi.
“İnsanlar benim en büyük ilham kaynağımdır” diyor. “Çalışmadığım zamanlarda zamanımın çoğunu insanları gözlemleyerek geçiriyorum. İnsanların kırılganlığına ve gücüne hayranım. Bu ikilik çalışmalarıma her şeyden çok ilham verdi. İnsanlar işlerimi gördüklerinde içlerindeki narsisizmin farkına varmalarını ve bunu kabul etmelerini istiyorum.”
Serginin bir parçası olan Combattant’ta Lindou kendisini bir boksör olarak tasvir ediyor: “Kendimin kırılganlığını göstermek istedim ve bu yüzden dövüşçü sadece bir eline eldiven takıyor, diğer eline takmıyor. Büyük kaslara sahip, güçlü bir dövüşçü olsa bile insanda kırılganlık her zaman mevcuttur.”
Eşinin 2015’teki ölümü de çalışmalarını etkiledi: Eşine duyduğu saygı, 2018’de Yaoundé’deki Ravy Bienali kapsamında Kamerunlu sanatçı Gabriella Badjeck ile birlikte bir performans sergiledi. Mâ Kua (Sevgilim), Lindou ve Badjeck’i güzelliklerini düşünürken yakından gösteriyor.
Foumban Güzel Sanatlar Enstitüsü’nde profesör olan Ruth Belinga, Lindou’nun çalışmalarının “görsel sanatlarda problem çözme ile sosyal eleştiri” arasında bir yerde olduğunu ve insanları ilgisinin merkezine koyduğunu söylüyor. Salifou, içinde yaşadığı toplumun keskin bir gözlemcisidir.
“Kamerun sanat ortamını çağdaş harekete yönlendiren deneyimli sanatçılardan oluşan küçük bir gruptan biri. Bugün bile meslektaşları tarafından malzeme ustası olarak görülüyor.”
Lindou’nun çalışmaları, kendiliğindenliği ve bir çocuk gibi “hesapsız” olması nedeniyle Londra’daki sergisinde gösterilen bir belgeselde bir çocuğunkine benzetildi.
Lindou bu açıklamaya katılıyor. “Sanat yapmadan önce hesap yapmıyorum” diyor. “Sıfırdan başlayıp olayların olmasına izin veriyorum ve beni şaşırtıyorum. Ekranda olayların nasıl ortaya çıktığına şaşırmak istiyorum. Her zaman sürprizler ararım.”
Salifou Lindou Fouanta’nın hazırladığı Sosyal Oyun, 14 – 26 Kasım tarihleri arasında Afrika Merkezi, 66 Great Suffolk Caddesi, Londra SE1 0BL’de gerçekleştirilecek