TDuman, gürültü ve otantik bir etkinlik cazibesi hissi var. İnsanlar otobüse bağıracaklar. TV grafikleri tıslayacak ve parlayacak. Zamanı gelince, kenarda duran sıska bacaklı bir adam, sanki hayali bir denizaltıyı geri çeviriyormuş gibi iki elini de döndürerek ve görünmez kolları çekerek hızlı bir taktiksel pandomim gerçekleştirecek.
Mutlaka goller olacaktır. Liverpool ve Manchester City, Pazar öğleden sonra Anfield’da oynayacağı muhteşem karşılaşma öncesinde son 14 maçında toplam 50 oyuncuyu bir araya getirdi. Ancak bu aynı zamanda ıskalamalar, alttan şutlar, devrilmeler, çizikler ve üst direğe yapılan sallantılarla da işaretlenebilecek bir oyun gibi geliyor. Fırsatlar istismar ediliyor. Ve bu arada fırsatlar, yani büyük fırsatlar kaçırılıyor.
Premier Lig’in en iyi iki oyuncusu arasındaki bu mücadele kadar lezzetli bir maç öncesinde heyecanı azaltma isteği her zaman vardır. Bu olayların ikonografisini, düello konuşmalarını, kafa kafaya yarışları ve yakalanacak şampiyonluk anlarını biliyoruz.
Gerçek çoğu zaman farklıdır. Deneyimler, Arsenal’in büyük bir rol oynadığı on maç kala ve şampiyonluk için üç yönlü bir yarışın sonuç olabileceğini öne süren bir fikstür listesiyle birlikte, şampiyonlukla ilgili tek seferlik bir kararın olmadığını gösteriyor. Spurs’a karşı ne kadar iyi performans sergileyeceğinize karar verilecek.
Yine de, maçın son gününde yaşanan son kovalamacalar göz önüne alındığında, hala eşitliği bozan bir maç gibi geliyor. Aynı zamanda alışılmadık derecede açık bir ihtimal gibi geliyor; hücum konseptleri son derece izlenebilir, tamamen zıt ama bazı açılardan merkez forvetlere garip bir şekilde hizalanmış iki takım.
Erling Haaland ve Darwin Núñez, benzer ücretler karşılığında İngiltere’ye birkaç gün arayla geldikleri, alışılmadık derecede atletik ve çevik, 1,80’in üzerinde uzunluğa sahip merkez forvetleri nedeniyle eğlenceli bir karşılaştırma oldu. Biçimsel ve biçimsel olarak güçlü yönleri kaçınılmaz olarak zayıf yönleriyle bağlantılı olan kilit oyuncular olarak başka nedenlerden dolayı da büyüleyici oyuncular olduklarını kanıtladılar.
Bir yanda Haaland, saf gol atma fenomeni, tiz kazanan bir takımda çok keskin ve bireysel anlarda ayağında malayla oynuyormuş gibi görünen Haaland. Öte yandan, Premier Lig’in kötü yönetiminin efendisi, bir futbol maçına pek katkısı olmayan, hemen oyuna giren ve Jürgen Klopp’un hücumunun merkezinde giderek daha ikna edici görünen bir futbolcu.
Her ikisi de mükemmel sezonlar geçiriyor. Büyük orta saha fetişisti Pep Guardiola için taktiksel gelişim noktası olarak Haaland; Hafif bir geri dönüş olarak Núñez, Klopp’un ilk dönemlerindeki sarsıcı, yaratıcı karşı baskıya bir yaklaşım.
Göz alıcı ıskalamanın yanı sıra aşırılık da her iki takımın da sezonlarının öne çıkan özelliğiydi. Liverpool ve City’nin Premier Lig’in kaçırılan büyük şanslar tablosunda zirvede yer alması yeni bir şey değil (Liverpool 52 puanla zirvede, City ise iki puanla geride). Bu kısmen bir sayı oyunudur. En iyi takımların daha fazla şansı var. Bu, daha fazla puan aldıkları ve daha fazla puan kaçırdıkları anlamına gelir. Bir fırsatı kaçırmak, iyi oyuncuların yaptığı şeydir ve bu arada, köpekbalığı gibi korkutulmayı reddederek veya bunu insani bir zayıflık eylemi olarak görerek umutlarınızı ve hayallerinizi yok ederler.
Ancak burada iki ilginç alt nokta var. Birincisi, kaçırılan bu büyük fırsatlarda her iki stoperin de net lider rolü. Haaland 26 oyuncuyla bireysel sıralamada zirvede yer alıyor. Núñez, takımının toplamının yaklaşık %50’sini alarak ikinci sırada yer alıyor ve her ikisi de geçen sezonun sonuçlarını geçme yolunda emin adımlarla ilerliyor.
Bunun nedenini anlamak yine de zor değil. City’nin tüm oyunu artık belirlenen bitirici için fırsatlar yaratmanın yollarını bulmaya dayanıyor. Bu, sürekli hücumda üçüncü sırada yer alan bir takım. Haaland’ın bazı şanslarını kaçırması elbette günün bir özelliği olacak, özellikle de sinematik ıskalama, normalde temiz ve sürekli olarak baskın olan bir oyunda bariz bir değişiklik sağladığında. Geçen hafta Etihad’daki alfa ıskalaması gibi, Haaland da enkaz halindeki bir zeplin gibi gökyüzünden ortaya çıktı ve topu sadece hafifçe değil, üst direğin kilometrelerce ötesine gönderdi.
Haaland’ın kendine özgü ıskalama tarzının dikkate değer bir kısmı (güç ıskalama, birbirine dolanmış ayaklar ve kendi etrafında dönme şiddeti) bu anların onun süper güçleriyle olan ilişkisidir. Haaland’ın belirleyici özelliği boyut, hız ve hassasiyetin rakipsiz birleşimidir. Usain Bolt, uzun bir adamın adım uzunluğuna ve normal büyüklükteki bir kısa mesafe koşucusunun çabukluğuna ve hızına sahip olmasıyla benzersizdi. Haaland da aynı olağanüstü nitelikler ve insan çabasının birleşimine sahip. Yakın mesafeden elektriğe ek olarak 30 metre uzaktan dönüp koşabilme yeteneğiyle birleştiğinde temelde durdurulamaz oluyor: Bu, uzun vadede karşı konulamaz bir şey.
Bu gibi fırsatları da bu yüzden kaçıracak çünkü City’nin oyun şekli onun daha karmaşık yöntemleri, kaleye yakın hızlı pas şanslarını daha sık kullanmasını gerektiriyor. Ve oyununun bu kısmı başarısız olduğunda, gösterişle ıskalayacak ve bize onun küçük bir alanda çalışması gereken büyük bir adam olduğunu hatırlatacak. Direkleri traşlamak yerine, yere muhteşem vuruşlar ya da vücudunu üç kapılı bir sedanın arka koltuğuna sıkıştırmaya çalışıyor gibi görünen barın üzerinden kafa vuruşları alıyoruz.
Haaland başarısızlık konusunda endişelenmiyor ve bunun onu her çabaya aynı enerjiyi harcamaktan alıkoymasına asla izin vermiyor çünkü bu şekilde eninde sonunda başarılı olacağını biliyor. City için, bazen daha iyi bire bir savunmacılara sahip daha iyi takımlarda olduğu gibi, oyundan tamamen kaybolduğu zamanlar endişe kaynağı olacak. Odak noktası Haaland olduğundan City hem daha ölümcül hem de daha savunmasız ve karşı saldırılara karşı daha savunmasız durumda. Uzun menzilli veya daha derin ekipmanlara sahip bir oyuncu olmayabilir, ancak onun varlığı bu takımı baştan sona tanımlıyor.
Son aylarda Núñez, çok farklı bir şekilde de olsa Liverpool üzerinde benzer bir etki yarattı. Özlemeleri bile farklı. Núñez’in uzmanlığı, vücudunun tüm kontrolünü elinde tutuyormuş gibi görünmesine rağmen yine de anlamsız bir güç ve hassasiyetle direği paramparça etmek için garip bir şekilde uzağa ateş edebildiği yırtık veya eğik, ıskalamadır.
Yine, bu başarısızlıklar onun ana gücünün diğer yüzüdür; bu da sürekli, hipermobil bir aksama yaratmaktır. Núñez, Haaland’ın gol çetelesine yetişemiyor. Ancak bu sezon 21 top çalma ve müdahale, 592 gol atma, 36 top alma ve 2.149 yarda var ki bu onun pozisyonu için oldukça yüksek bir rakam.
Bu sayılar, eski Yunanlıların “çılgınlık” olarak adlandırdığı, dönen bir dizi çarpışma, açı, atış koşusu ve yanıltma koşusu olarak adlandırılabilecek yaratıcı bir varlığın gerçekliğini yansıtıyor. Núñez her zaman hareket halindedir, her zaman en yakın düşman cesediyle temas halindedir ve nadiren uzayda gizlenerek keskin nişancısının ateş etmesini beklemektedir. Ve Haaland gibi bu kaçırılan şutlar da onun getirdiği niteliklerin doğal bir parçası. Núñez’in ilk 11’de yer aldığı tüm mağlubiyet serilerine rağmen Liverpool, en son geçen yılın Mart ayında Real Madrid’e yenilmişti.
Başta Guardiola olmak üzere her iki teknik adam da her zaman kontrolün peşindeydi ve topu elinde tutarak ve oyundaki değişkenleri azaltarak ligler kazandılar. Her zamanki gibi kazanılan ve kaçırılan anların belirleyeceği bir maç karşısında ikisi de pek öyle hissetmiyor.