İşçi Partisi’nin konferansı iş dünyası patronları için her zaman sıcak bir konu olmadı. Manchester’daki olayların Muhafazakarlarla iş ilişkileri açısından kaotik bir dönemi tamamlamasının ardından bu yıl işler farklı.
Parti bu hafta sonu yıllık toplantısı için Liverpool’daki Albert Dock’ta toplanırken, içeridekiler o kadar çok şirketin katılmak için yaygara kopardığını ve pek çoğunun katılamayacağını söylüyor. İşçi Partisi’nin “iş günü” – Financial Times’ın şakayla karışık “Liverpool Davos” olarak adlandırdığı bir konferansta – Goldman Sachs, Boeing ve Amazon’un sponsor olduğu etkinliklerle geçen yıla göre iki kat daha fazla şirketin katılımıyla gerçekleşti ve hâlâ aşırı talep var.
Gölge ticaret bakanı Jonathan Reynolds, “Dürüst olmak gerekirse muhtemelen tekrar satabiliriz; katılımcı sayısı kadar uzun bir bekleme listemiz var” diyor.
“Etkinlikleri gerçekleştirecek kadar büyük odalar bulamıyoruz. Ama bu kabul edeceğimiz bir sorundur. İnsanlar bizi gerçekten beşinci Tory dönemine kıyasla daha iyi bir seçenek olarak görüyor. Bunun ekonomik istikrara ve kendi işlerine getireceği riskleri görüyorlar.”
Bu hafta Manchester’da yapılacak Tory konferansı öncesinde İşçi Partisi kamuoyu yoklamalarında neredeyse 20 puan öndeydi ve parti on yılı aşkın süredir muhalefette kaldıktan sonra iktidara doğru ilerliyor. Rishi Sunak, Tory konferansında yaptığı konuşmada Birmingham’dan Manchester’a giden HS2 yüksek hızlı demiryolu hattını hurdaya çıkardıktan sonra, sektörde öfkeli bir tepkiye yol açtı; daha birkaç hafta önce hükümetin Birleşik Krallık’ın suladığı net sıfır taahhütlerini reddederek patronları zaten kızdırmıştı. aşağı.
Öte yandan, sektördeki üst düzey isimler, Keir Starmer’ın Tony Blair ile yaptığı panel tartışmalarına katılmasının şirket patronları üzerinde net bir izlenim bıraktığını, Londra Şehri’nde ise hükümete daha ciddi bir yaklaşım için umutların bulunduğunu söylüyor.
Muhafazakar Parti’nin aralarında, büyük hedge fonlarından, bankalardan ve özel sermayeden lobiciler, İşçi Partisi’nin iş ekibini (Reynolds ve gölge şansölye Rachel Reeves) övdü. ve bir Sun gazetecisine şunları söyledi: Talebin çok yüksek olması nedeniyle İşçi Partisi’nin iş yemeğinde yer bulamadılar.
Uluslararası Ticaret Odası Başkanı Paul Drechsler, hayal kırıklığı yaratan Manchester gezisinin ardından Liverpool’a giden yöneticiler arasında yer alıyor. Tory olayının bir partinin kontrolden çıktığını ve “tamamen kendi iç entrikalarıyla meşgul olduğunu” hissettiğini söylüyor.
CBI lobi grubunun eski başkanı ve bir zamanlar David Cameron’un “beceri çarı” olan Drechsler, “Ekonomi için iyi değildi” diyor. “Manchester’da apaçık olan tek şey, bu ülkede artık bir Muhafazakar partinin olmamasıdır: Finansmanları ve pankartları üzerinde oturan ve ülkenin nasıl yönetileceği konusunda tamamen farklı görüşlere sahip bir grup parti var. – ‘mümkün olduğu kadar çabuk iflas et’ten ‘mümkün olduğu kadar yavaş iflas et’e.”
Pek çok patron için 2016 Brexit referandumu, Muhafazakar Parti’nin iş partisinden “işin canı cehenneme” partisine dönüşümünün başlangıcı oldu ve bunun sonucunda ortaya çıkan siyasi ve ekonomik istikrarsızlık, Birleşik Krallık’taki ticari yatırımlara zarar verdi.
Ancak İşçi Partisi pek de doğal bir alternatif değildi. Sektör patronları, Jeremy Corbyn’in 2019 seçimleri öncesinde kurumlar vergisinin artırılması ve yeniden kamulaştırma planlarına sert bir şekilde karşı çıktı. Starmer onları büyük ölçüde terk etti ve İşçi Partisi’ni “iş dünyası yanlısı ve işçi yanlısı” olarak konumlandırdı. Ancak merkezci duruşun sol milletvekillerini ve sendika destekçilerini rahatsız etmesi nedeniyle gerginliklerin yaşanması mümkün.
İş politikasının anahtarlarını elinde bulunduran üçlü (Starmer, Reeves ve Reynolds), Muhafazakarlar patlarken İşçi Partisi’nin “önce güvenlik” yaklaşımını benimsedi.
Reeves’in yeşil işlere ve sanayiye yatırım yapmak için 28 milyar £ borç alma planlarını geri çekmesi de dahil olmak üzere, ekonomik güvenilirliği göstermek için birçok politika sulandırıldı. Ancak Starmer, aşırı ihtiyatlı olmanın İşçi Partisi’nin bir sonraki seçimlerdeki umutlarına zarar verebileceği konusunda uyarıldı.
Reynolds, ekonominin ana nedeninin, Muhafazakar Parti’nin siyasete yönelik iç kavgalı ve değişken yaklaşımına kıyasla İşçi Partisi’nin yeni keşfettiği iç istikrar olduğunu söylüyor. Ancak yeniden başlatılan sanayi stratejisi, iş oranları ve çırak vergilerinde reformlar ve Birleşik Krallık ile AB arasındaki ilişkilerde “iyileştirmeler” gibi şehir dostu önlemler de var.
Reynolds, Londra Menkul Kıymetler Borsası’nda işlem gören bir avuç FTSE 250 şirketi dışında hepsiyle tanışarak Kahvaltı Cazibesi kampanyasına katıldı. “Karides kokteyli saldırısı geçmişte kaldı. Bugünlerde kesinlikle daha çok hamur işleriyle ilgili,” diyor içeriden biri.
Son toplantılar arasında BlackRock, Goldman Sachs ve Toyota yer aldı. Liverpool’a giden patronlar arasında Deliveroo’nun genel yöneticileri, Taylor Wimpey ve sigorta şirketi Lloyd’s of London yer alırken, İşçi Partisi liderleri için şirket patronlarıyla bir avuç özel akşam yemeği ve bir iş forumu ve ardından Bloomberg’in ev sahipliğinde kapalı gişe içki resepsiyonu düzenlenecek.
Anketlerdeki liderlik göz önüne alındığında, potansiyel bir sonraki hükümetle görüşmeye doğal olarak daha fazla ilgi var. Ancak partiye bağlı iş grubu Labor Business’ın başkanı Hamish Sandison, endüstri dünyasının da değiştiğini söylüyor. Bazı Muhafazakarların “kapitalizmi uyandırmasının” büyümesine karşı çıktığı bir dönemde, İşçi Partisi’nin iş dünyasının ana akımıyla aynı çizgide olduğunu savunuyor.
“Muhafazakarlar iş dünyasının partisi olduklarını söylüyorlar ama hepsi hedge fonları… Onlar hâlâ iş dünyasının partisi, ama yalnızca belirli bir kesim. “İşçi Partisi tüm iş dünyasının tarafı olmak istiyor.”
İç değişimin gösterilmesi sadece şehirdeki kapıları açmakla kalmadı, aynı zamanda Corbyn’in liderliği sırasında büyük ölçüde şehirden uzak duran süper zengin bağışçıların çek defterlerini de açtı. Parti, son aylarda oldukça büyük bir seçim öncesi savaş sandığı oluşturdu ve bireylerden ve işletmelerden neredeyse 9 milyon £ topladı; bu, 2019 seçim yılında toplanan toplamın altı katından fazla.
Blair yönetimindeki baş bağış toplama sorumlusu Michael Levy yardıma geri döndü. Lord Levy, “Kesinlikle büyük bir değişim yaşandı” diyor ve borç verenlerin Starmer’ı “olgun bir yetişkin”, Reeves’i ise deneyimli eski bir Bank of England ekonomisti olarak gördüklerini öne sürüyor.
“Bana ‘Ülkemize ne oldu?’ diyorlar. Kızgınsın, kafan karışık ve tam anlamıyla mutsuzsun. Değişim istiyorlar.”
Londra hedge fonu Lansdowne Partners’ın başkanı olarak tanınan tanınmış finansçı Stuart Roden, 180.000 £ bağışlarken, eski Autoglass patronu Gary Lubner 5 milyon £’a kadar taahhütte bulundu İşçi Partisi’nin bir sonraki genel seçimler öncesinde “kapasitesini ve kabiliyetini” geliştirmesine yardımcı olmak. Lloyds TSB’nin 2008 mali krizi sırasında başkanı olan Sir Victor Blank, Yeni İşçi Partisi ve Miliband dönemlerinde yaptığı bağışlarla yeniden bağış yapıyor.
Fonlar, Corbyn’in ayrılmasından bu yana taban katılımının keskin bir şekilde düşmesinin ardından üyelik gelirinde yaşanan 3 milyon sterlinlik düşüşün telafi edilmesine yardımcı oldu ve sendika finansmanından gelen desteğin ağırlığını dengeledi. Levy, “Onlarla (sendikalarla) çalışmak bir şeydir, mali açıdan onlara tamamen bağımlı olmak başka bir şeydir” diyor.
Medyada “Lord Cashpoint” lakabıyla anılan Levy, 1994 ile 2007 yılları arasında İşçi Partisi için 100 milyon £’dan fazla bağış toplanmasına yardım etti – ancak bu da tartışmalara yol açtı. 2000’li yılların başında Cash for Honors skandalının bir parçası olarak tutuklandı ve üç kez sorguya çekildi. Kendisine karşı herhangi bir suçlama getirilmedi.
Zengin bağışçılarla yakın ilişkiler sol için her zaman rahat olmuyor. Bu yıl İşçi Partisi siyaseti askıya alınan Corbyn’in yakın müttefiki milletvekili Diane Abbott, partinin yeni liderliğini “Yeni İşçi Partisi’nin en kötü uygulamalarına geri dönmekle” eleştirdi. cıvıldamak: “Starmer’ın aklına bu büyük kurumsal bağışçıların ne istediği geldi mi?”
İşçi Partisi’ne büyük meblağlar bağışlayan eski bir Kablo ve Kablosuz yöneticisi olan Nick Razey, en büyük arzunun Muhafazakâr Parti’yi iktidardan uzaklaştırmak olduğunu söylüyor. “Ben açıkça bir kapitalistim. Bu işten para kazandım ama tutarlı bir İşçi Partisi destekçisiyim” diyor.
“Aslında hayır kurumlarına, kurtarma projelerine vb. para bağışlıyordum ama paramın İşçi Partisi’ne oy vermek için harcanmasının daha iyi olacağı aklıma geldi. Hayır kurumlarına verdiğiniz her 1 £ için, uygun vergilendirmeye sahip düzgün bir hükümet bunun yüz katını yapabilir.”