PAul Kemp’in kellikle tanışması, 20 yaşında saçını kestirmesiyle kaba bir uyanış oldu. “Kuaförümün aşağıya bakıp ‘Aman Tanrım, tepeden kelleşiyorsun’ dediğini hatırlıyorum.”
Şu anda 60’lı yaşlarında olan Kemp, bu keşif karşısında dehşete düşmüştü ama bu aynı zamanda saç dökülmesi bilimine ve saç dökülmesinin nasıl durdurulacağına dair ömür boyu süren profesyonel ilginin başlangıcını da işaret ediyordu. Kemp, sloganı “Saç Dökülmesini Tarihe Yazmak” olan erkeklerde saç dökülmesine yönelik deneysel bir hücre terapisi tedavisi geliştiren HairClone şirketinin kurucu ortağı ve CEO’sudur.
Saç dökülmesi, 50 yaşına gelindiğinde erkeklerin yaklaşık %85’ini etkiler ve saç dökülmesi bir sorun olabilir. Kaygı ve düşük özgüvenin kaynağı. Saç dökülmesini yavaşlatabilecek ilaçlar, kafadaki saçları yeniden dağıtmak için nakiller veya uzaklaşan saç çizgilerini ve kel noktaları gizlemek için stratejik saç stilleri vardır. Süreci tersine çevirebilecek hiçbir şey yok ama bu değişebilir.
Son yıllarda bilim adamları, kelliğin, saç foliküllerinin tabanını kaplayan dermal papilla adı verilen özel cilt hücrelerinin kaybından kaynaklandığını keşfettiler. Bu hücreler saçın kalınlığını, büyümesini, dokusunu ve hatta muhtemelen rengini düzenlemek için çok önemlidir. Ancak bazı erkeklerde bu hücreler, ergenlik döneminde erkek vücudunun olgunlaşmasını sağlayan hormon olan dihidrotestosteron tarafından yavaş yavaş öldürülür.
Kemp, “Saç başına bu dermal papilla hücrelerinden yaklaşık 1000 tane var” diyor. “Ne kadar çok dermal papilla hücresi varsa, saç gövdesi de o kadar kalın olur. Bu sayının yaklaşık yarısına ulaştığınızda saçlarınızın inceldiğini fark edeceksiniz.”
Kellik, saç eksikliği anlamına gelir, ancak teknik olarak kel kafalar saçsız değildir. Dermal papilla hücreleri kaybolduğunda folikül küçülür ve ürettiği kıl gövdesi incelir ve daha uzun süre hareketsiz kalır. Zamanla tüyler o kadar incelir ve o kadar yavaş uzar ki neredeyse görünmez olurlar.
HairClone, insanların yaklaşık 100 genç folikül veya kafanın hala saç bulunan kısımlarından folikül toplamasına olanak tanıyarak bu sözde minyatürleştirme sürecini tersine çevirmeyi amaçlıyor. Hastanın başından çıkarıldıktan sonra foliküller -150°C’deki dondurucu bir kaba yerleştirilir. Daha sonra gerekirse saçlar çözülebilir ve dermal papilla hücreleri neredeyse sınırsız bir tedarik sağlamak üzere laboratuvarda klonlanıp çoğaltılabilir.
Fareler üzerinde yapılan deneylere ve önceki bir şirketin insanlar üzerinde yaptığı önceki testlere dayanarak, hücrelerin kafa derisine geri enjekte edilmesinin folikülleri dolduracağı ve saçı daha genç bir duruma getireceği umut ediliyor.
Kemp, “Yeni saç yapmıyoruz, minyatürleştirilmiş saçları kurtarıyoruz” diyor.
Saç bankasında halihazırda yaklaşık 200 müşterinin saçları var, ancak henüz hiçbiri tedavi edilmedi. Yaklaşımın etkinliği henüz klinik bir deneyde kanıtlanmadı ancak şirket, hücrelerin klinik standartlarda üretilmesine olanak sağlayacak kalite kontrolleri oluşturma sürecinde. Bu noktada şirket, durumun önümüzdeki 12 ila 18 ay içinde böyle olmasını umuyor – Doktorlar, fayda görebileceğini düşündükleri hastalara deneysel olarak önerebilirler.
Saçını toplayanlardan biri de Kuzey Carolina’nın Red Oak şehrinde yaşayan 65 yaşındaki planlama danışmanı Tommy Smith’ti. Smith, muhtemelen yüksek doz reçeteli A vitamini de dahil olmak üzere güçlü sivilce ilaçlarının bir yan etkisi olarak ilk kez 20’li yaşlarında saçlarını kaybetmeye başladı.
1988 yılında 30 yaşındayken saç ekimi yaptıran sanatçı, 2015 yılında hem ekilen hem de orijinal saçlarını kaybetmeye başlayana kadar “mükemmel” sonuçlar sağladığını söyledi. Saç klonlamayı daha fazla saç dökülmesine karşı sigorta olarak görüyor. “Gelecekte daha fazla saç dökülmesi olasılığını ortadan kaldırmak için saç foliküllerini saklama konsepti çok cesaret verici” diyor. “Ayrıca bunun, ailesinde saç dökülmesi öyküsü olan genç erkeklere, gelecekteki saç dökülmesiyle çok daha az acı verici ve karmaşık bir şekilde mücadele etme fırsatı sunabileceğini düşünüyorum.”
Smith’in deneyimi, saç cerrahlarının ve hastalarının nakil planlarken karşılaştıkları ikilemi vurguluyor. Ekimden sonra kökler orijinal kimliğini korur ve bu nedenle saçlı derinin gelecekte kelliğe yol açmayacak güvenli bir bölgesinden alınması gerekir. Saç çizgisi stabilleşmeden önce yapılan bir ekim, daha fazla ekim gerektirecek şekilde bir “saç adası” etkisine yol açabilir – ayrıca saç çizgisinin, tüm saç çizgisine yayılmış kendisini destekleyecek yeterli saçın olmadığı noktaya kadar geri çekilip çekilmeyeceği sorusu da vardır. KAFA. Kemp, “Hareketli bir hedefi kovalıyorsunuz” diyor.
Ancak bilim insanları, dermal papilla hücrelerinde saklı genetik belirteçleri analiz ederek bir erkeğin gelecekteki saç çizgisini tahmin etmenin mümkün olabileceğine inanıyor. Bu, erkeklerin gelecekte en uygun tedavi konusunda daha bilinçli kararlar verebilecekleri anlamına geliyor.
“Erkek tipi kelliğin her zaman açık bir modeli vardı, ancak kimse bunun nedenini gerçekten açıklayamadı” diyor Dr. Claire Higgins, Imperial College London’da doku yenilenmesi alanında öğretim görevlisi ve HairClone’un bilimsel danışmanı.
Birinde Mayıs ayında yayınlanan makaleHiggins, orta yaşlı bir erkeğin saç çizgisinin embriyonik gelişimin en erken aşamalarına kadar izlenebileceğine dair kanıtları açıkladı. Bir embriyonun yaşamının üçüncü haftası civarında hücreler ektoderm, mezoderm ve endoderm adı verilen üç katman oluşturur. Vücuttaki çoğu organ bu soylardan yalnızca birinden gelen hücreleri içerir: Endoderm iç organları, mezoderm kasları ve bağ dokusunu ve ektoderm merkezi sinir sistemini oluşturur. Higgins, “Genellikle bir doku bir soydan gelir, ancak (deri) biraz gizemlidir” diyor. “Yüzünüzdeki dermis (cildin alt tabakası) ektodermdir ve vücudunuzdaki dermis mezodermdir, ancak başınızın üst kısmı gerçekte bilinmemektedir.”
Higgins, erkek tipi kelliğin, gelişim sırasında çok farklı iki yol izleyen cilt hücreleri arasındaki sınırı temsil ettiğini savunuyor. Bu, hücrelerin neden yalnızca başın belirli kısımlarındaki dihidrotestosterona karşı aşırı duyarlı olduğunu açıklayabilir.
Kemp ve meslektaşları, kafa derisinin kaynaklandığı kısmının kel olup olmadığını, kel olmaya mahkum olup olmadığını veya her zaman saçı muhafaza edip etmeyeceğini belirlemek için dermal papilla hücrelerinin gen ifadesine dayalı bir test geliştirmeye çalışıyorlar. “İdeal olarak kafayı tasvir edebilmek istersiniz” diyor. “Saçlar arasında genetik farklılıklar buluyoruz ve bunu yapmanın ilk aşamalarındayız.”
Kemp, yıllardır saç dökülmesiyle yaşadıktan sonra görünümünden memnun olduğunu ve bu tedavinin herkese uygun olmadığını söylüyor. “Bu aşamada böyle görünmeye alışkınım” diyor. “Fakat 20 yaşımdayken bu konuda bir şeyler yapabileceğimiz söylenseydi, yapardım. Hedef kitlemiz gençler” dedi.